Een man uit de Verenigde Staten bevindt zich in het middelpunt van een storm nadat hij een babydolfijn uit het water hield voor een selfie, wat naar verluidt tot diens dood heeft geleid. De foto toont het jonge zeezoogdier dat voor de camera omhoog wordt gehouden door een man, terwijl zijn vriend een raar gebaar maakt.
Beschuldigingen van ‘bijvangst’
De naamloze 19-jarige man uit Florida die de dolfijn vasthoudt, deelde de foto op sociale media en beweerde aanvankelijk dat het dier “bijvangst” was.
Het delen van de foto leverde de jongeman snel veroordeling op en leidde tot ten minste twee onderzoeken – en dat was nog voordat het dier dood aanspoelde.
Schokkende
Een dode babydolfijn met overeenkomende markeringen spoelde aan op dezelfde plek waar de foto was genomen.
Een rapport over het incident van de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission werd ter beschikking gesteld aan Dr. Quincy Gibson, universitair hoofddocent kust- en mariene biologie aan de University of North Florida.
Gibson vertelde aan News4JAX dat het rapport, waarin een foto stond van het dode 1-jarige kalf, liet zien dat het unieke rugvinpatroon van het dode dier overeenkwam met dat van het dier dat voor de selfie-foto omhoog werd getild.
Ze zei dat het “zeer waarschijnlijk” was dat de dolfijn stierf nadat hij uit het water was gehaald, maar zei dat er een “zeer kleine” kans was dat het al dood was voordat het werd geposeerd.
Reacties en verdediging
“Maar op basis van de rapporten die ik heb gehoord, en de foto en de manier waarop de mensen zich gedragen op de foto, lijkt het erop dat ze hem hebben gevangen… en dat hij op dat moment mogelijk nog in leven was”, zei Gibson.
Ze zei dat de dolfijn op die leeftijd nog steeds werd gezoogd.
Als reactie op de verontwaardiging zei de man die de foto plaatste dat het dier “bijvangst” was.
“Man, maakt niet uit”, schreef hij. “Een keer in je leven een dolfijn vangen als bijvangst vanaf de kust.”
Hij heeft sindsdien doodsbedreigingen ontvangen en vertelde aan News4JAX dat het dier al dood was.
“We hebben geprobeerd te zien of het nog in leven was, of als we het konden reanimeren”, zei hij, eraan toevoegend: “Er was niets dat we konden doen.”
Hij is nog niet aangeklaagd, maar kan mogelijk worden aangeklaagd onder de Marine Mammal Protection Act van de VS, die het verstoren van wilde dolfijnen verbiedt – zelfs als ze dood zijn.
