Een Chinese medewerker is ontslagen nadat hij werd beschuldigd van het prikken van een zwarte beer met een reusachtige naald om hem te dwingen circusstunts uit te voeren.
Op de beelden is te zien hoe de trainer een beer krachtig op de borst duwt met wat lijkt op een stok voordat het beest begint te spelen met een Hula-Hoop.
De dierentuin beweerde dat de staaf, door webgebruikers omschreven als ‘een naald’, van plastic was en gebruikt werd om dieren te regisseren tijdens voorstellingen.
De directie van de dierentuin vond de actie van de houder ‘ongepast’ te midden van publieke verontwaardiging.
Ze hebben de werknemer ontslagen wegens wangedrag en de berenprogramma’s gesloten, volgens een verklaring die het park op woensdag heeft vrijgegeven.
Het incident vond plaats in het dierencircus van Xi’an QinLing Wildlife Park in de provinciale hoofdstad van Shaanxi in het noordwesten van China.
Het blijft onduidelijk wanneer de clip werd gefilmd maar het ging gisteren viraal na het verschijnen op Chinese social media platforms, waaronder Weibo en Douyin.
De video beweert een beer te laten zien die wordt gestraft door een trainer nadat hij zijn orders niet heeft opgevolgd.
Men gelooft dat het dier een Aziatische zwarte beer is, een bedreigde diersoort die wordt geïdentificeerd door een geelachtig merkteken in de vorm van een halve maan op de borst.
De dierentuin zei dat het een onderzoek naar de zaak heeft gestart na het spotten van de trending video.
Het bevestigde dat het incident had plaatsgevonden in de ‘Big Circus World’ in het park, maar ontkende dat de werker ‘een naald’ had gebruikt.
De dierentuin merkte op dat de trainers vaak gebruik maakten van plastic stokken, zoals die in de video, om de beren te ‘begeleiden’ en te ‘herinneren’ aan hun bewegingen.
In de verklaring stond dat de directie van de dierentuin had geëist dat het betrokken personeelslid zou worden ontslagen en dat de berenshows zouden worden gestaakt.
Aziatische zwarte beren worden ook wel maanberen genoemd.
De soort is opgenomen in bijlage I van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten, een internationale overeenkomst tussen regeringen die gericht is op de bescherming van bedreigde dieren en planten.
Bijlage I is de hoogste categorie voor bedreigde soorten. Volgens de conventie kunnen dieren in deze klasse met uitsterven worden bedreigd.
