Igor Vovkovinskiy, de langste man in de Verenigde Staten, is overleden. Hij werd 38 jaar. Zijn familie zei dat de in Oekraïne geboren Vovkovinskiy vrijdag in een kliniek in Rochester aan een hartziekte is overleden. Zijn moeder, Svetlana Vovkovinska, een ICU-verpleegkundige bij Mayo, berichtte in eerste instantie over zijn dood op Facebook.
Vovkovinskiy kwam in 1989 als kind naar de kliniek op zoek naar behandeling. Een tumor die tegen zijn hypofyse drukte, zorgde ervoor dat deze abnormale hoeveelheden groeihormoon ging afscheiden. Hij groeide uit tot de langste man in de VS met een lengte van 2 meter en 34,5 centimeter en bleef uiteindelijk in Rochester wonen.
Zijn oudere broer, Oleh Ladan uit Brooklyn Park, vertelde de Star Tribune van Minneapolis dat Vovkovinskiy een beroemdheid was toen hij uit Oekraïne aankwam vanwege zijn grootte en de flakkerende Koude Oorlog van de late jaren ’80. Maar Ladan zei dat Vovkovinskiy “liever een normaal leven had geleid dan bekend te zijn.”
Vovkovinskiy verscheen in “The Dr. Oz Show” en werd in 2009 tijdens een campagnebijeenkomst geroepen door president Barack Obama, toen de president hem in de buurt van het podium opmerkte met een T-shirt met de tekst: “World’s Biggest Obama Supporter.” In 2013 droeg hij de Oekraïense deelneemster het podium op om op te treden tijdens het Eurovisiesongfestival.
Toen hij 27 was, reisde Vovkovinskiy naar New York City en werd hij door een Guinness World Records-beoordelaar in de show van Oz uitgeroepen tot langste levende persoon van Amerika. Hij versloeg een hulpsheriff in Virginia met een paar centimeter.
Hij pleitte in 2012 voor het betalen van de geschatte $16.000 kosten voor speciaal gemaakte schoenen die hem geen verlammende pijn zouden bezorgen. Op dat moment zei hij dat hij al jaren geen paar meer had gehad dat paste bij zijn voeten met maat 26 en 10E. Duizenden doneerden meer dan het dubbele van wat hij nodig had. Reebok leverde de aangepaste schoenen gratis.
Vovkovinskiy werd op 8 september 1982 geboren in Bar, Oekraïne, als zoon van Vovkovinska en Oleksandr Ladan, aldus Ranfranz and Vine Funeral Home, dat zaterdag een herdenkingsdienst houdt. Zijn vader overleed eerder.
