Voetbalmakelaar Mino Raiola is op 54-jarige leeftijd overleden. Als een van de bekendste figuren in het voetbal vertegenwoordigde Raiola een aantal van de meest spraakmakende spelers van het spel, waaronder Paul Pogba, Erling Haaland en Zlatan Ibrahimovic.
De Italiaans-Nederlandse agent werd in januari opgenomen in het ziekenhuis toen hij een behandeling onderging voor een longaandoening.
Italiaanse berichten op donderdag hadden aangegeven dat Raiola die dag was overleden, maar ze werden al snel gecorrigeerd.
Maar op zaterdag stond in een verklaring van zijn familie te lezen: “In oneindig verdriet delen wij het heengaan van de meest zorgzame en geweldige voetbalagent die er ooit is geweest.
“Mino vocht tot het einde met dezelfde kracht die hij op onderhandelingstafels legde om onze spelers te verdedigen. Zoals gewoonlijk heeft Mino ons trots gemaakt en dat nooit beseft.
Mino heeft met zijn werk zoveel levens geraakt en een nieuw hoofdstuk geschreven in de geschiedenis van het moderne voetbal. Zijn aanwezigheid zal voor altijd gemist worden.
Mino’s missie om van voetbal een betere plek voor spelers te maken zal met dezelfde passie worden voortgezet.
We danken iedereen voor de enorme hoeveelheid steun die we hebben ontvangen in deze moeilijke tijden en vragen om respect voor de privacy van familie en vrienden in dit moment van rouw.”
De meer dan levenslustige Raiola stond erom bekend dat hij in de clinch lag met managers en directeuren om deals voor zijn spelers te bewerkstelligen en dat hij vaak botste met de grootste figuren in de voetbalwereld.
