Amerikaanse en westerse functionarissen menen dat de Russische president Vladimir Poetin al op 9 mei formeel de oorlog aan Oekraïne zou kunnen verklaren meer dan twee maanden nadat hij een “speciale” operatie tegen het buurland aankondigde. De oorlogsverklaring zou, volgens een CNN-rapport, de volledige mobilisatie van Ruslands reservetroepen mogelijk maken in een poging om Oost- en Zuid-Oekraïne te veroveren. 9 mei staat ook bekend als de Russische “Dag van de Overwinning” omdat dan de nederlaag van de nazi’s in 1945 wordt herdacht.
Volgens het rapport hebben Westerse functionarissen lang geloofd dat Poetin het hefboomeffect van de nationale overwinningsdag zou kunnen gebruiken om een militaire prestatie in Oekraïne, een escalatie van de vijandelijkheden, of zelfs beide aan te kondigen.
Maar nu zijn de functionarissen in het Westen begonnen zich te concentreren op een scenario waarin Poetin op 9 mei Oekraïne formeel de oorlog verklaart. Tot nu toe heeft de Russische regering echter volgehouden dat het lopende conflict slechts een “speciale militaire operatie” is voor de “denazificatie” van Oekraïne.
Als het geen formele oorlogsverklaring is, kan Poetin de afgescheiden gebieden Luhansk en Donetsk in Oost-Oekraïne annexeren, aldus het rapport. Eerder op maandag zei Michael Carpenter, de Amerikaanse ambassadeur bij de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa, dat Washinton “zeer geloofwaardige” inlichtingenrapporten heeft dat Rusland zal proberen om Luhansk en Donetsk “ergens medio mei” te annexeren.
Er zijn ook aanwijzingen dat Rusland van plan zou kunnen zijn om een “volksrepubliek” uit te roepen en te annexeren in de zuidoostelijke stad Kherson, aldus het rapport. Zelfs de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, had maandag gezegd dat er “goede reden is om aan te nemen dat de Russen alles in het werk zullen stellen om” 9 mei te gebruiken om hun agenda te bevorderen.
