De populaire Belgische Paralympiër Dirk Boon is op 54-jarige leeftijd overleden. Hij stond bekend om zijn driewieler en haalde in 2004 goud in Athene. Maandagavond is hij echter overleden toen hij met zijn fiets was gevallen. “Dirk was en is met zijn ongelooflijke doorzettingsvermogen een voorbeeld voor alle sporters, een topatleet.”
Dirk Boon komt uit het Vlaams-Brabantse Begijnendijk en zei altijd dat hij twee levens had. Een daarvan van vóór 1 april 1972 want dat was de datum dat hij werd aangereden door een auto toen hij even naar de supermarkt ging. Zijn tweede leven was het leven waarin hij erg lang in coma had gelegen na zijn ongeluk en permanente hersenschade opliep. Niemand had verwacht dat hij dat tweede leven zo goed zou oppakken en met zijn driewieler acht keer Belgisch kampioen zou worden. Drie keer pakte hij de Europese titel en een keer werd hij zelfs wereldkampioen. Ook pakte hij goud in Athene. “Als hij het overleefd, zal hij altijd een kasplantje blijven en nooit meer kunnen lopen”, zeiden de artsen toen tegen zijn familie.
“Maar Dirk kwam uit de coma. En toen wij het allemaal al hadden opgegeven, leerde hij zelfs stappen”, zegt zijn moeder Annie Verbruggen tegen Nieuwsblad. “En later ook uitgaan.” Ze zegt dat hij altijd een doorzetten is geweest. “Op en top een professional ook. Zijn sport was geen bezigheidstherapie. In een tijd dat veel invalide atleten nog halve amateurs waren, liet onze Dirk zich al begeleiden door experts. Hij liet zijn bloedwaarden regelmatig controleren, lette op zijn voeding en trainde als een bezetene. Kilometers en kilometers maalde hij. Je moet het maar doen hé, paralympisch kampioen worden op je 38ste. En dat zonder ondersteuning. We moesten alles zelf doen en bekostigen. Maar dat deden we met veel liefde voor onze zoon. De sport was zijn leven.”
