Dierenwelzijnsorganisatie PETA wil paardenevenementen verbannen van toekomstige Olympische Spelen.
De organisatie was onder velen die met afschuw zagen wat er gebeurde bij twee afzonderlijke gelegenheden tijdens Tokyo 2020 die wereldwijd de aandacht trokken.
De Zwitser Robin Godel reed tijdens zijn eerste Olympische cross country op de 14-jarige ruin Jet Set.
Halverwege het evenement liep het paard een onherstelbare scheur in zijn gewrichtsbanden op en moest het van het parcours worden gehaald.
Het paard werd voor onderzoek naar een nabijgelegen veterinaire kliniek gebracht en deskundigen namen de hartverscheurende beslissing om het paard te laten inslapen.
Enkele dagen later werd de Duitse coach Kim Raisner in de moderne vijfkamp voor vrouwen uit het parcours geschopt omdat ze een paard had geslagen toen het onhandelbaar werd.
Atleten krijgen slechts 20 minuten om zich te binden aan een onbekend paard voor hun ronde en de Duitse atlete Annika Schleu, die het veld had aangevoerd, was in tranen toen ze de ring binnenkwam.
Saint Boy, die al had bewezen een lastige rit te zijn voor zijn eerste atleet, bokte en weigerde te draven rond het parcours, waarbij een aantal mensen op sociale media hun bezorgdheid uitten over de manier waarop Schleu en Raisner het paard behandelden.
Op videobeelden is te zien dat Raisner het paard op het achterbeen slaat om het te kalmeren en Schleu toe te staan de wedstrijd af te werken.
PETA vindt dat deze en andere gebeurtenissen tijdens de Olympische Spelen in Tokio het einde zouden moeten betekenen van de deelname van paarden aan toekomstige Spelen.
Het schreef op Facebook: “Atleten kunnen kiezen om mee te doen, dieren niet. Paarden horen niet thuis in de #Olympische Spelen.”
Maar de dierenwelzijnsgroep is niet de enige die deze oproep doet. Mensen hebben zich op sociale media zeer uitgesproken over de campagne nadat ze getuige waren van een aantal problematische gebeurtenissen.
Eén persoon schreef: “Dit zijn de slechtste Olympische Spelen ooit voor de paardensport.
“Bloedende paarden, eventingpaarden die worden afgemaakt, springruiters die vallen en neerstorten, vijfkampatleten die afschuwelijke ruiterpraktijken vertonen en hun paard slaan. Paardensport wordt binnenkort verboden.”
Een ander voegde eraan toe: “Een duidelijk overstuur mooi levend wezen wordt in een situatie gedwongen waar het niet in wil zijn en de oplossing van de ruiters is om het letterlijk te slaan. Deze ‘sport’ zou niet op de Olympische Spelen mogen (geef de paarden de medailles) en zou helemaal verboden moeten worden.”
Er zou heel wat campagne voor nodig zijn om een sport uit de Olympische Spelen te krijgen, vooral als die sport op een lager niveau dan de Olympische Spelen mag worden beoefend.
Dus, houd je adem niet in.
